Boîte à essaims

Profitons de la trêve hivernale pour fabriquer quelques matériels supplémentaires.

La boîte à essaims permet de :

1°) Recueillir les essaims  pendus aux branches, posés au sol... mais également de les accueillir le temps d'une nuit, d'un transport. Un simple seau ne peut suffire.

2°) Recueillir des paquets d'abeilles obtenus par tapotement, par secouage de cadres...

Elle doit être :

• légère ( on monte à l'échelle, dans un arbre avec cette caisse),
• aux dimensions intérieures de la ruche ( 30 cm sur 30 cm pour une Warré)
• solide ( on tape souvent dessus pour décoller les essaims grappés sur le fond),
• accueillante et séduisante ( on souhaite que les abeilles y entrent spontanément),
• aérée( on ne souhaite pas étouffer les essaims volumineux)

Utiliser du contreplaqué de 2 mm. Fabriquer un parallélépipède de section extérieure 300 mm sur 300 mm ( ou un peu moins il faut prévoir un jeu ) et de hauteur au moins 400 mm.

Ce volume permettra la respiration des abeilles.

On peut y ajouter un chasse abeille rond qui permet l'aération mais également le retour à l'intérieur des abeilles éclaireuses ( finalement peu efficace ...)

A l'usage j'ai constaté que les abeilles extérieures préféraient rentrer par les deux trous du bas ( lorsque les chevilles sont retirées).

N'ajourez pas une grande surface d'un côté pour y mettre un grillage. Les abeilles extérieures y stationneraient sans trouver le moyen d'entrer dans la boîte.

Renforcer chaque arête avec des tasseaux. Coller et clouer généreusement. Cette boîte sera violemment secouée.

Au fond on peut agraffer un morceau de toile qui facilitera la suspension de la grappe.

On peut badigeonner avec de la propolis et de la cire pour rendre le tout séduisant.

On peut peindre en blanc, couleur qui attire les abeilles.

On peut peser la boîte vide ce qui permettra par la suite de connaître la masse de l'essaim récolté, et donc son devenir.

  Pour fermer cette boîte, deux simples chevilles en bois sur deux côtés opposés. Je les attache à la boîte avec une ficelle pour être sur de ne pas les perdre.

Pour récupérer un essaim :

1°) Dans l'idéal l'essaim est grappé sur une petite branche:

Placez la boîte ouverte sous l'essaim, arrosez les abeilles avec un petit pulvérisateur à eau, secouez violemment la grappe, tout le monde ou presque est tombé.

Refermez la boîte avec le fond amovible, placez les chevilles et retournez la.   Vous êtes sûr que la reine est dedans donc il n'y aura pas de soucis.  Attendre que les abeilles se pendent au plafond, aprés le bout de toile ( 5 minutes suffisent).

Déchevillez le fond et attendez que les abeilles entrent par les deux trous. Lorsque le mouvement est amorcé,  posez la boîte en décalé sur les tasseaux du fond. Les abeilles intérieures vont battre le rappel et au bout de quelques minutes tout le monde est rentré.  Fermez alors et chevillez. Déplacez en douceur en pensant bien que la grappe doit rester suspendue au plafond. Pesez votre essaim.

S'il fait plus d'1 kg vous pourrez en tirer une nouvelle colonie.

2°) L'essaim est posé sur une grosse branche qui ne peut être secouée

C'est plus compliqué. Prenez un morceau de grille à reine de la taille d'une feuille A4 et utilisez la comme une pelle, pour détacher des gros paquets d'abeilles que vous jeterez dans la boîte. Aspergez d'eau au fur et à mesure et cognez la boîte au sol. Utilisez également une brosse à abeilles. Quand le plus gros est au fond de la boîte, fermez et retournez.

Si vous n'êtes pas pressé, approchez une ruche avec ses cadres de l'essaim et espérez qu'il y rentre spontanément. Ca peut prendre des heures, l'essaim peut également redécoller et partir plus loin...